La importancia de ajustar la relación peso-potencia en el ciclismo
La búsqueda del mejor rendimiento lleva a los atletas a aspirar a ser más ligeros, con el fin de reducir el exceso de peso superfluo que influye negativamente en la capacidad de rendimiento deportivo.
El factor del peso corporal
Es innegable que, al igual que ocurre con los vehículos motorizados, a medida que aumenta la potencia y disminuye el peso total, aumenta proporcionalmente la capacidad de desplazamiento, la velocidad, la aceleración… en el ciclismo, todo esto es más visible en las zonas más decisivas de una prueba, como ocurre en las etapas de montaña. La disminución del peso total del binomio ciclista-bicicleta hará que, directamente, este necesite menos fuerza para desplazarse. Esto significa que, entre ciclistas con una capacidad física similar, el más ligero será el que pueda superar más fácilmente la adversidad de una subida más pronunciada y exigente.
La disminución del peso total repercutirá en una menor necesidad energética para desplazarse. O, por otro lado, con un gasto energético similar, el atleta más ligero podrá desplazarse en estas subidas más empinadas a mayor velocidad.
La potencia
En el ciclismo, representa la fuerza que empleamos en cada ciclo de pedaleo. Corresponde a la capacidad de esfuerzo y es el resultado del entrenamiento físico específico. Cuanto mayor sea el valor de potencia, normalmente más fuerte será el ciclista. Sin embargo, a medida que el terreno por el que se desplaza el ciclista se vuelve más accidentado y aumenta el desnivel positivo acumulado, es necesario asociar a la potencia un menor valor de peso corporal, para superar más fácilmente la adversidad de la fuerza de gravedad.
Los excesos
El ansia de alcanzar valores cada vez menores de peso corporal lleva a muchos ciclistas (profesionales y aficionados) a alcanzar valores demasiado bajos que acaban por comprometer la capacidad de rendimiento físico. Normalmente, estos casos están asociados a dietas extremas y no estructuradas de acuerdo con las necesidades calóricas de una disciplina tan exigente y desgastante como el ciclismo. La deficiencia en el aporte de hidratos de carbono es usualmente el principal inconveniente detectado en la distribución de las comidas a lo largo del día. Así, lo que debería ser el nutriente por excelencia y con mayor peso en las necesidades del atleta, a menudo se preterita erróneamente. Además de que los hidratos de carbono son el combustible más utilizado como fuente de energía directa, su consumo diario en cantidades considerables y de acuerdo con el impacto de cada entrenamiento es crucial para ayudar tanto en la recuperación post-ejercicio como en el abastecimiento de las reservas energéticas a nivel muscular, de forma que el atleta tenga siempre sus «baterías» cargadas.
El bajo peso corporal, además de estar íntimamente ligado a un bajo porcentaje de masa grasa, en los casos extremos también está asociado a valores de masa muscular más reducidos de lo normal. Una menor sección de músculo será inevitablemente menos capaz de producir fuerza, lo que conducirá al atleta a una disminución de su capacidad de producción de fuerza, especialmente cuando esta pérdida de masa muscular se localiza en los segmentos corporales responsables del gesto técnico.
Relación peso-potencia
Este ratio traduce lo que vale un atleta y es la base para establecer los objetivos a alcanzar en el tiempo. Es a partir de las evaluaciones periódicas de los atletas que este preconiza las metas a alcanzar en cada uno de estos parámetros. Uno no debe analizarse en detrimento del otro, ya que la combinación óptima entre ambos repercutirá en un mejor rendimiento y traducirá la eficacia del entrenamiento.
Actualmente, la potencia es fácilmente evaluable en el laboratorio o en el terreno y cualquier ciclista (incluso aficionado) que aspire a crecer en la disciplina ya no puede prescindir del análisis sistemático de estos valores y del recurso al trabajo con potencia en su día a día.
Recomendaciones
El entrenamiento es mucho más que solo una forma de quemar calorías y mejorar nuestro rendimiento físico-motor. El mismo supone una agresión a nuestras estructuras musculo-tendinosas, articulaciones y fisiología, que obligará a una reorganización interna de todos los «sistemas» afectados para restablecer la plena funcionalidad del cuerpo humano.
Ejemplo:
Después de un entrenamiento más extenuante, nos quedamos con dolores musculares que pueden aparecer unos minutos después del ejercicio y perdurar durante 1 o 2 días. Estos dolores corresponden a múltiples roturas musculares pequeñísimas, provocadas por cargas de entrenamiento que superaron la intensidad a la que nuestro organismo estaba habituado. Tras esa recuperación, volveremos a estar 100 % capaces a nivel motor. La combinación sucesiva de cargas de esta envergadura conducirá al atleta a la evolución.
Para que estos «estragos» se repongan prontamente, debemos buscar una dinámica óptima entre entrenamientos (intensidades y duraciones), nutrición y descanso. Es esta combinación la que repercutirá en una mejora significativa de las capacidades de un atleta. Las dietas drásticas y las cargas de entrenamiento desmesuradas significan un deterioro mayor y más significativo de las estructuras corporales que puede no ser reversible entre sesiones de entrenamiento y conducir al atleta al abismo.
El acompañamiento de un profesional con formación superior en Nutrición y Deporte será, sin duda, la mejor ayuda en caso de duda. Recoger opiniones de amigos, curiosos del entrenamiento, exatletas y otras personas sin conocimiento concreto podría agravar la situación, ya que un mal consejo o uno mal fundamentado suele ser el buen cimiento del obstáculo a la evolución.
¡Buenos entrenamientos!
Tiago Aragão
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