La potenza nell'allenamento del Ciclista
Seguendo la crescita tecnologica esponenziale che si è verificata nella disciplina, notiamo che la stragrande maggioranza dei ciclisti, sia professionisti che amatori, non rinuncia più all'allenamento con la potenza per guidare e controllare l'intero processo di allenamento.
Essendo evidente che esistono innumerevoli vantaggi nell'allenarsi con il ricorso alla forza istantanea della pedalata, siamo davvero al corrente di tutto ciò che riguarda questa tecnologia e di quanto essa possa essere cruciale per la crescita fisica degli atleti?
Partendo da questo presupposto/dubbio posto e discusso abitualmente tra i praticanti, affronterò l'importanza dell'allenamento con la potenza.
Tecnologia
Oggi troviamo moltissimi sistemi capaci di misurare la potenza istantanea durante la pedalata. Tra tutti, notiamo che esistono sistemi che analizzano la forza sul pedaliere stesso, sui pedali o attraverso un mozzo posteriore. Con la comparsa di nuovi wattmetri, la tendenza è quella di una maggiore affidabilità, sia degli apparecchi attuali sia di quelli emergenti, fornendo mezzi di misurazione sempre più rigorosi. Tuttavia, poiché esistono ancora pochi studi su alcuni dei modelli più recenti, è opportuno avere qualche precauzione nella scelta degli stessi, finché non si conoscono la validità e l'attendibilità dei valori misurati dai rispettivi wattmetri.
Il problema che deriva da un wattmetro che presenta un margine di errore relativamente significativo nella lettura dei valori di potenza è che può indurre completamente in errore l'atleta e, con questo, portarlo ad allenarsi completamente fuori dai ritmi di allenamento predefiniti.
Passando alla pratica, i wattmetri possono presentare una variazione nella lettura della potenza nell'ordine dell'1-8%. Significa che, con i modelli più precisi, anche quando lavoriamo con valori di potenza più elevati (400 watt o più) nelle serie, riusciamo ad avere un rigore nell'allenamento piuttosto alto. Se consideriamo un margine di errore del 2%, per una serie in cui l'obiettivo sono i 400 watt, la variazione massima di potenza che può verificarsi varierà tra i 392 e i 408 watt, il che sarà poco significativo.
Tuttavia, e man mano che l'errore di lettura della potenza aumenta, e passando subito al caso dei rulli di allenamento, un errore di lettura nell'ordine del 15-20% si tradurrà in un margine che oscillerà tra i 320 e i 480 watt (considerando l'esempio precedente dei 400 watt), risultando un caso completamente fuori contesto e persino controindicato per lavorare in modo affidabile con la potenza – questo perché il ciclista sarà facilmente fuori dalle zone di allenamento, senza poter avere controllo su questo.
L'allenamento
L'allenamento è un processo piuttosto complesso, esigente e completo, che dipende da innumerevoli variabili affinché l'insieme dell'incatenamento di tutte le sessioni produca l'effetto desiderato. Alla fine, tutto sarà il risultato della quantità di lavoro che riusciamo a produrre attraverso la risposta meccanica del nostro corpo.
Potenza = Forza della pedalata X Cadenza
La frequenza cardiaca e la nostra percezione dello sforzo (scala di Borg) sono il modo migliore per misurare la risposta del corpo all'allenamento. Mentre la potenza è il mezzo per quantificare il carico e l'intensità dell'allenamento.
I sistemi di allenamento non ci permettono di sapere la reale risposta del corpo al processo di allenamento. L'effettiva efficacia del carico di allenamento che eseguiamo rimane ancora un mistero, o al massimo riusciamo ad avere una stima, poiché nella maggior parte delle volte non è fattibile valutare l'atleta più volte nel tempo come sarebbe desiderabile.
In altre parole, non è realmente possibile sapere in dettaglio l'impatto che un allenamento ha sull'atleta. Che si tratti della sessione di un livello di intensità basso o estremamente elevato. Questo perché, nonostante abbiamo innumerevoli mezzi di controllo dell'allenamento, quando passiamo alla pratica, l'intensità “X” avrà un effetto sull'atleta possibilmente diverso quando applicata qualche settimana o mese più tardi. Questo perché, a seconda dello stato di prontezza dell'organismo dell'atleta, questo sarà più ricettivo nel riuscire a eseguire l'esercizio citato, e di conseguenza, avrà una migliore capacità di assimilarlo.
Altre cause per la non efficacia dell'intensità “X”, che condizioneranno l'assimilazione del carico di allenamento:
- l'atleta può essere stanco;
- può essere mal idratato;
- mal nutrito;
- avere una notte insonne;
- stress emotivo (a livello personale, intimo, lavorativo)
Tuttavia, questa situazione non è definitivamente cruciale per l'evoluzione dell'atleta, visto che, misurando nell'allenamento la forza/potenza con cui ci alleniamo, sarà comunque il più importante, poiché riusciamo a sapere in dettaglio con quale intensità ci stiamo allenando, contribuendo questo direttamente affinché l'allenamento diventi fin da subito più efficace, indipendentemente da tutti i fattori esterni al carico. Questo perché, l'impatto dell'allenamento, attraverso diversi livelli di intensità precedentemente stabiliti in valutazioni specifiche, sarà costante e obbedirà a una dinamica che si ripeterà nel tempo, affinché, l'insieme di tutti questi stimoli risulti alla fine nell'evoluzione del soggetto nella “direzione” intesa.
Queste constatazioni contraddicono naturalmente il controllo dell'allenamento tramite la frequenza cardiaca poiché, durante l'esecuzione dell'allenamento, nel “timing” preciso in cui iniziamo ed eseguiamo ogni serie di allenamento, la potenza ci indica subito la forza che stiamo eseguendo, mentre che, la risposta del corpo allo sforzo (frequenza cardiaca e percezione dello sforzo), ce l'abbiamo solo a posteriori, cioè, qualche tempo dopo l'impatto del carico di allenamento sull'organismo. Anche così, molte volte questa informazione di risposta allo sforzo può essere influenzata da innumerevoli fattori che condizionano in parte la veridicità di queste informazioni. Quindi, questi valori finiscono per essere più interessanti in una prospettiva di analisi per l'allenatore che, adeguatamente accreditato e formato, ha gli strumenti necessari per studiarlo e, come già è stato riferito, stimare l'impatto di questo allenamento sull'atleta.
Allenarsi con la potenza regolarmente aiuta a:
- analizzare con precisione anche le più piccole evoluzioni
- quantificare l'intensità, la durata e la frequenza delle sessioni di allenamento
- misurare con esattezza l'energia spesa in ogni sessione
- allenarsi con rigore in ogni serie eseguita
Nota finale
Più importante che allenarsi con la potenza, è avere ben stabiliti i ritmi con cui dobbiamo allenarci, e verificare l'evoluzione degli stessi nel corso della stagione attraverso una rigorosa batteria di test. Inoltre, dobbiamo tenere conto del wattmetro con cui l'atleta si allena, assicurandoci che fornisca il rigore e la precisione che cerchiamo per assicurare la qualità desiderata per l'allenamento. Infine, sottolineo che, il wattmetro deve essere utilizzato correttamente, il che presuppone che l'allenamento sia coerentemente prescritto in funzione dell'evoluzione dell'atleta e assicurando la sua salute. Questo richiamo ha a che fare con l'ambizione inerente al ricorso a questo strumento di allenamento, poiché il tentativo di elevare i valori di potenza nelle serie, medie, ecc., può in tutto e per tutto condannare la progressione fisica del soggetto. Oggi, si verificano innumerevoli casi in cui gli stessi atleti considerano di aver raggiunto un tetto di evoluzione che normalmente non corrisponde alla realtà, ma piuttosto, è una condizione imposta dal comodismo nell'allenamento “facile”.
Buoni allenamenti!
Tiago Aragão
facebook: https://www.facebook.com/tiago.aragao
instagram: https://instagram.com/t_aragao/